Vida marina en Florianópolis: ballenas francas, delfines, tortugas y manglares

Una isla con bahías tranquilas, mar abierto y mucha vida

Florianópolis tiene dos tipos de mar a pocos kilómetros: bahías poco profundas y abrigadas, y océano abierto al este y al sur. Cada uno recibe animales distintos, desde delfines que viven todo el año en la Baía Norte hasta ballenas que se reproducen en el litoral sur de Santa Catarina.

Este texto reúne lo que permiten afirmar las fuentes públicas y avisa dónde faltan datos. Revise las reglas oficiales antes de ir.

Ballena franca: temporada de julio a noviembre

El Área de Protección Ambiental de la Ballena Franca fue creada por decreto del 14 de septiembre de 2000 y la administra el ICMBio, con sede en Imbituba. La página oficial de la unidad informa 154.867,40 hectáreas. Según Wikipedia, abarca nueve municipios, entre ellos Florianópolis, y su objetivo principal es proteger a la ballena franca austral y sus ambientes de reproducción.

La temporada va de julio a noviembre, con pico en septiembre, según un reportaje de julio de 2026. Este año los primeros registros llegaron en mayo y la primera cría apareció en junio, en Itapirubá Norte, Imbituba. Los puntos más citados para ver las ballenas desde tierra están en Imbituba, Garopaba y Laguna, y tanto Imbituba como Garopaba quedan a unos 90 km de Florianópolis, según Wikipedia. En la isla hay registros puntuales, como una madre con cría semialbina en la Praia do Moçambique el 22 de julio de 2024.

Una imagen de dos días: el 16 y el 17 de septiembre de 2024, un sobrevuelo de monitoreo de Florianópolis a Cidreira (Rio Grande do Sul) contó 216 ballenas, 107 de ellas madres con cría. Es el conteo de un sobrevuelo, no el tamaño de la población. Según el reportaje de 2026, la especie está en recuperación, que aún no está consolidada, y una hembra suele tener una cría cada tres o cuatro años, lo que hace especial a cada cría.

Cómo observar sin molestar

En el APA de la Ballena Franca, la orientación de 2026 es observar desde tierra, miradores y roqueríos. Los miradores permiten seguir la temporada sin acercarse a los animales. Si piensa en un paseo en barco, confirme antes con el ICMBio si está autorizado.

En el resto del país rigen las reglas nacionales. La Portaria Conjunta Ibama/ICMBio nº 4/2026, firmada el 7 de agosto de 2026 y publicada en el Diário Oficial da União el 11 de agosto, revoca las Portarias Ibama 117/1996 y 24/2002. Según un reportaje y un artículo de blog que citan el texto de la portaria, los límites son estos:

• Barco a motor: 100 m de cachalotes, de ballenas con barbas (excepto la franca) y de orcas, sin acercarse a la deriva.
• Ballena franca: 160 m para embarcaciones con el motor engranado.
• Moto de agua, ROV y equipo remolcado: 300 m de cualquier especie.
• Remo, vela, surf, nado y buceo: 100 m.
• Tiempo: 60 minutos de seguimiento por embarcación, o 30 minutos cuando hay una hembra con cría.
• Drones: 100 m de altitud para aeronaves y drones de las clases 1 y 2 de la Anac, 40 m para la clase 3, y como máximo 30 minutos sobre los mismos animales.

Atención: un reportaje del 5 de agosto de 2026, anterior a la portaria, aún cita las reglas de 1996 (100 m y 30 minutos). No leímos el texto en el Diário Oficial, y las unidades de conservación pueden tener reglas más estrictas.

Delfines en la Baía Norte

Dos especies de delfines viven en la Baía Norte: el boto gris (Sotalia guianensis) y el delfín nariz de botella, llamado boto-da-tainha en Brasil (Tursiops truncatus). Un estudio de 2006, con datos de 1993 a 2002 y 226 salidas en barco, registró 228 avistamientos de boto gris y 36 de nariz de botella. Las dos especies se vieron todo el año, pero en zonas distintas: el boto gris solo en la parte oeste de la bahía, el nariz de botella más en la parte este.

El boto gris usa un territorio pequeño. En otro estudio, el área de vida promedio quedó entre 13 y 15 km², con núcleos de uso de menos de 2 km², en aguas de unos 3 m de profundidad. Según 155 horas de observación, los delfines viajan más en el frío y se alimentan más en el calor. No encontramos un conteo actual de la población, y los estudios citados son de 2004 a 2007.

Manglares de Carijós: refugio de aves y función de vivero

La Estación Ecológica de Carijós fue creada el 20 de julio de 1987 y la gestiona el ICMBio. Tiene dos manglares: Ratones, por la SC-402 en dirección a Jurerê, y Saco Grande, por la SC-401. Son 619 hectáreas en el decreto y unas 759 en el mapa de la unidad, según Wikipedia.

Un relevamiento de 2009 a 2012 actualizó la lista de la estación, que tiene 227 especies conocidas, el 64% de las registradas en la Isla de Santa Catarina y el 32% de las del estado. Seis figuran como amenazadas de extinción y cinco dependen mucho del manglar o la restinga, lo que muestra el valor de proteger este ambiente.

Los manglares se reconocen como viveros de peces: un estudio de 2002 en arrecifes de islas del Caribe encontró 11 de 17 especies de peces con mayor densidad en los arrecifes de islas con manglares o praderas marinas que en los de islas sin ellos. No encontramos un estudio específico en Carijós, así que lo tratamos como función general de los manglares.

Arvoredo: reserva protegida y buceo en el entorno

La Reserva Biológica Marina de Arvoredo fue creada por el Decreto 99.142, del 12 de marzo de 1990. Reúne las islas Arvoredo, Galé y Deserta y el Calhau de São Pedro, al norte de la Isla de Santa Catarina, con unas 17 mil hectáreas (la página del ICMBio informa 17.104,60 ha, y el decreto y la prensa citan 17.600). Es protección integral, y la reserva no recibe visitas turísticas.

Desde 2000, por la ley del sistema de unidades de conservación, el buceo recreativo quedó restringido al sur de la Isla de Arvoredo, fuera de la reserva, con salidas desde Florianópolis y Bombinhas. El PL 2.215/2022 (antes PL 4.198/2012) quiere transformarla en parque nacional y permitir turismo y buceo, y el relator de 2021 en la Cámara calificó la visita como actividad de bajo impacto. Una comisión del Senado debatió el cambio de estatus el 1 de julio de 2024, y la página del Senado, actualizada por última vez en marzo de 2025, muestra el proyecto en trámite, con última acción el 2 de julio de 2024.

Tortugas y pingüinos

El Proyecto Tamar mantiene desde 2005 una base en Barra da Lagoa, orientada a reducir el impacto de la pesca sobre las tortugas. El centro de visitantes tiene tanques con tortuga verde, boba, olivácea y carey, y permite conocer de cerca las cuatro especies. Entre enero de 2016 y mayo de 2021, la Prainha, rodeada de roqueríos con muchas algas, alimento importante de la tortuga verde, reunió 35 registros de tortugas del proyecto.

En invierno, pingüinos de Magallanes suben desde la Patagonia argentina y aparecen en playas catarinenses, sobre todo jóvenes aún sin experiencia. Si encuentra uno, no lo recoja y avise al equipo de monitoreo PMP-BS/R3 Animal.

Resumen: quién vive aquí, cuándo y cómo verlo